-Transcripción en español- ¿Qué hay para diciembre? Una lluvia de meteoritos, un extraordinario encuentro cercano entre Júpiter y Saturno, y el solsticio de invierno. Diciembre trae una de las lluvias de meteoritos anuales más fiables, y una de las mejores en 2020, las Gemínidas. Esta lluvia estará activa del 4 al 17 de diciembre mientras la tierra ara a través del rastro de escombros polvorientos dejados en la órbita del asteroide Faetón 3200, que de hecho puede ser un cometa quemado. Las Gemínidas producen un buen número de meteoritos la mayoría de los años, pero tal vez sean mejores este año ya que el clímax de la lluvia coincide con una luna nueva cercana, oscureciendo más los cielos, sin luz lunar que interfiera con los meteoritos más débiles. Las Gemínidas estarán en su apogeo durante toda la noche del 13 de diciembre hasta la mañana del 14 con alguna actividad visible de los meteoritos días antes y después. Se verá bien toda la noche en el Hemisferio Norte con la máxima actividad alrededor de las 2:00 a.m. hora local, y después de medianoche en el Hemisferio Sur. Para una mejor vista, encuentren un lugar seguro lejos de las luces brillantes de la ciudad, recuéstense sobre el suelo con sus pies hacia el sur, y observen. Los meteoritos pueden aparecer en cualquier parte del cielo, aunque parecerá que irradien desde cerca a la constelación Géminis. Aquí está mostrándote cielos claros para atrapar algunas estrellas fugaces. Júpiter y Saturno han estado viajando por el cielo juntos todo el año, pero este mes prepárense, ellos montarán un espectáculo. Durante las primeras tres semanas de diciembre, miren cada noche cómo los dos planetas se acercan más en el cielo de lo que parecen haber hecho en dos décadas. Búsquenlos en el suroeste a la hora posterior a la puesta de sol. Y el 21 de diciembre, los dos planetas gigantes aparecerán juntos tan solo a una distancia de una décima de un grado. Eso es más o menos el grosor de una moneda de diez centavos sostenido en la distancia de los brazos. Eso quiere decir que los dos planetas y sus lunas serán visibles en el mismo campo visual a través de binoculares o un telescopio pequeño. De hecho, Saturno aparecerá tan cerca a Júpiter como algunas de las lunas de Júpiter. Este evento se llama conjunción superior. Estos ocurren cada 20 años este siglo mientras se alinean periódicamente las órbitas de la Tierra, Júpiter y Saturno, haciendo que estos dos planetas más exteriores aparezcan juntos en nuestro cielo de noche. Es más, esta es la conjunción superior más grande entre Júpiter y Saturno por los siguientes 60 años, pues los dos planetas no aparecerán tan juntos en el cielo hasta 2080. El 21 también es la fecha del solsticio de diciembre, que es el solsticio de invierno en el Hemisferio Norte y el solsticio de verano en el Hemisferio Sur. En el solsticio de diciembre, el sol alcanza su posición más austral en el cielo, sin importar en qué parte de la Tierra estén. En el Hemisferio Norte, el sol viaja recorre su camino más inferior y corto en el cielo durante ese día. Por lo tanto, en el Norte, el solsticio de invierno trae el día más corto del año en término de horas de luz solar. El cambio de altura del sol en el cielo a lo largo del año, es causado por la inclinación de la Tierra al orbitar nuestra estrella local. La inclinación causa la cantidad de luz solar que recibe cada hemisferio para subir y bajar en el ciclo anual de estaciones. Aquí están las fases de la luna para diciembre. Pueden ponerse al día con todas las misiones de la NASA para explorar el sistema solar y mucho más en nasa.gov. Soy Preston Dyches de JPL, un laboratorio de la NASA y esto es lo qué hay para este mes.