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¿Qué pasará en julio? ¿Qué tal unas lunas con esos planetas gigantes? Marte después de la medianoche Y, ¿son las estrellas de Marte las mismas que las nuestras? 

En la primera semana de julio, disfruta Júpiter, Saturno y la luna tarde por la noche. El trío se levanta un par de horas después del atardecer y está bien ubicado para ver entre las 10 p.m. y las 2 a.m. Forman su agrupación más cercana durante el fin de semana del 4 de julio. 

Y mientras te maravillas de esta celebración celestial, recuerda que no solo estás mirando una luna, sino más de 100. En el conteo actual, Júpiter y Saturno tienen 161 lunas entre ellos. Puedes ver las cuatro lunas más grandes de Júpiter con un par básico de binoculares y al menos una de las lunas de Saturno con un telescopio básico. De cerca, estas lunas son mundos muy variados por su cuenta, con océanos cubiertos de hielo, volcanes, abismos profundos, y uno con atmósfera y mares de hidrocarburos líquidos. 

Se planea lanzar la misión Mars 2020 de la NASA este verano, enviando al planeta rojo el Rover "Perseverance" y el primer helicóptero de Marte. Entonces, si eres un fanático de la exploración de Marte, este mes es un buen momento para ver a Marte. 

En julio, Marte se levanta justo antes de la medianoche, y es visible hasta el amanecer. Se levantan más temprano que hace unos meses, haciendo más fácil para aquellos que son más noctámbulos que madrugadores. Solo busca abajo en el este después de la medianoche un objeto relativamente brillante con un tono rojizo. Y para un regalo extra, echa un vistazo el 11 de julio para encontrar la luna muy cerca.

Puede que no lo hayas considerado antes, pero te sorprendería que el cielo nocturno en Marte es bastante similar al de la Tierra en muchos aspectos. Claro, a veces hay mucho polvo en el aire y hay dos lunas pequeñas en lugar de una grande, pero las estrellas que vemos desde la tierra son tan lejanas que se ven iguales vistas desde Marte. Y no tendrías problemas encontrando tus constelaciones favoritas y conglomeraciones como el Big Dipper. Además, sin humanos allí todavía, hay absolutamente cero contaminación lumínica que interfiera con tu visión de la vía láctea. 

Una gran diferencia sería las posiciones de los planetas en el cielo. Y en lugar de un planeta rojo, habría uno blanco azulado deslumbrante para tratar de detectar mientras observas las estrellas. 

Para ver cambios en las posiciones de las estrellas, tendrías que viajar mucho más lejos que Marte, Júpiter, o incluso Plutón. De hecho, la nueva nave espacial "Horizon" de la NASA que se mueve a través de las afueras del sistema solar solo ha visto un mínimo cambio en las posiciones de un par de estrellas cercanas, a pesar de estar a más de cuatro mil millones de millas de la tierra. 

Aquí están las fases de la luna para julio. Puedes ponerte al día con todas las misiones de la NASA que exploran el sistema solar y más allá en nasa.gov, Soy Preston Dyches del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, y esos son los eventos de este mes.